電刷是電機(jī)（除鼠籠式電動(dòng)機(jī)外）傳導(dǎo)電流的滑動(dòng)接觸體。在直流電機(jī)中，它還擔(dān)負(fù)著對(duì)電樞繞組中感應(yīng)的交變電動(dòng)勢(shì)，進(jìn)行換向（整流）的任務(wù)。實(shí)踐證明：電機(jī)運(yùn)行的可靠性，在很大程度上決定于電刷的性能。

電刷的材料大多有石墨職稱，為了增加導(dǎo)電性能，還有用含有銅石墨制成，石墨有良好的導(dǎo)電性，質(zhì)地軟而且耐磨。

電刷在運(yùn)行中應(yīng)能滿足下述要求：

在換向器或集電環(huán)表面能生成由氧化亞銅、氧化銅、碳石墨微粒即吸附水分等組成的氧化膜。

電刷對(duì)換向器或集電環(huán)的磨損小，并且本身使用壽命長(zhǎng)。

電刷的電氣損耗及機(jī)械損耗小。

電刷工作時(shí)不軟化、不熔融，工作面下不出現(xiàn)對(duì)電機(jī)有危害的火花。

電刷工作時(shí)噪聲小。

電刷能否滿足這些要求，不完全取決于電刷本身，還取決于電機(jī)的結(jié)構(gòu)、電刷的安裝調(diào)整及運(yùn)行條件等有關(guān)因素。